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    路易斯没有接话，只是看着壁炉的火焰，心里想的却是更远的局势。

    帝国的地图，北境的形势，赤潮的版图。

    火光在他瞳中跳动，仿佛映出某种无法言明的野心。

    他放下酒杯，说了一点真心话：“只要北境站得住，帝都越乱，其实也不是什么坏事。”

    约恩没完全听懂，只是咧嘴笑了笑，又给他倒满一杯：“那就干了！”

    “干了。”

    两人的杯子碰在一起，发出清脆的声响。

    一人带着算计与清醒，一人带着信任与热血。

    约恩心里默默发誓：无论帝国如何崩塌，他都会跟着这位朋友。

    第二天清晨，雪光初融，赤潮的旗帜依旧在银脊丘主堡上方猎猎作响。

    经过一夜休整，路易斯带着随行官员、约恩，以及亲卫前往各处巡视。

    街道两旁的工坊早已开门。

    铁匠铺里火焰正盛，工匠们敲击着赤潮式制式农具，声音整齐洪亮。

    矿工在换班，手里提着标准化的编号铁桶。

    账房的文员在雪屋前登记出入矿石数量，账册上全是赤潮理事厅印制的统一表格。

    道路干净、队列整齐，即使看到领主到来也无人停工，只是鞠躬致礼后又继续各自的工作，因为有人提前跟他们说明了。

    约恩满脸笑意，不住地指点周围，“老大你瞧，这些可都是照你的样子建的！这两年可没白忙活。”

    路易斯一边看，一边翻阅布拉德利递来的数据简报。

    账面清晰，物资调度与赤潮领几乎同步，税收记录、分配比例、仓储预案，一切都像赤潮复制出来的。

    “效率不错。”路易斯赞道。

    约恩笑得更灿烂，拍着马鞍：“您能满意就好，这帮官员可都是打心眼里服你。以前一听赤潮理事都发憷，现在倒抢着执行规章。”

    科萨与格雷骑在稍后的位置，对这种景象还算熟悉，毕竟赤潮城可比这里宏伟百倍。

    那些矿工和工匠看见路易斯时，眼里透着真切的感激与敬畏。

    格雷轻声道：“他们真把大人当神一样。”

    科萨点头：“在赤潮城早看惯了……他们是发自心底在相信。”

    路易斯看向前方那栋半地穴式集体屋。

    暖风从地底管道冒出，孩子们在窗台写字，妇人晾着衣物。

    墙上贴着赤潮颁发的《简化民规》，还有写着“人人有学，皆为赤潮之子”的口号。

    路易斯微微点头：“看来制度复制确实奏效。人口稳定，生产正常，流民也开始定居。”

    随行的书记官补充道：“矿区的产量提升三成，主要归功于赤潮式物资统筹与统一仓储。冬季粮草仍依赖赤潮，但分配井然。”

    路易斯轻声道：“依赖也是一种稳固。”

    约恩神采飞扬地介绍着：“老大你看，这几条主干道、这地热渠，都是我照着赤潮的样子建的！

    以前这里全是泥坑，现在雪化得比谁都快，领民都说好。”

    路易斯笑着看他一眼：“很好，看来你领悟到了赤潮的核心。”

    约恩咧嘴一笑，语气里全是骄傲：“是啊，有赤潮的制度撑着，我连睡觉都踏实。”

    科萨和格雷对视一眼，心里也有些热。

    他们从赤潮城一路走来，第一次真切体会到赤潮对北境的意义。

    那不仅是秩序，更是让人能活下去的希望。

    路易斯收回目光，心里默默评价：这些附属领地的治理成效已经证明赤潮模式完全可行，为未来更大范围的推广提供了信心。

    无论他们是否意识到，这种模式，终将把整个北境连成一体。

    　　


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