第(1/3)页

    灰岩堡上城，阳台花园。

    春末的空气清新，花木正盛，修剪整齐的玫瑰墙爬满淡粉色花苞，草坪间的喷泉缓缓涌出细雾。

    远处能听见鸟鸣与马蹄声，整个上城如同一幅安宁的画。

    斯宾塞·雷蒙特公爵立在花园中央。

    深蓝金边的礼服一尘不染，金线在阳光下闪烁，领口雪白得晃眼。

    他姿态笔直，微笑得温和有度，仿佛任何失礼的举动都无法在他面前存在。

    今日的灰岩堡举行慈善仪式。

    贵族夫人、商会代表与侍女围绕在他身边，庭院中搭起了长桌，摆满面包与暖汤。

    雷蒙特举起银杯，对众人温声道：“让他们记得，灰岩不仅有强大的武力，也有温度。”

    掌声随之而起。

    孤儿院的孩子们被引入花园，手里捧着鲜花与手工布偶。

    最小的女孩跑得太急，差点跌倒，被他轻轻扶稳。

    这一刻，周围的人都屏住呼吸，他动作自然，仿佛真心怜惜这些孩子。

    他接过那束白蔷薇，低声说道：“这是最好的礼物。”

    随后将花别在桌边的花瓶中，侧身对贵族代表微笑。

    人群里爆出更热烈的掌声，有夫人含泪道：“阁下是帝国最仁慈的贵族。”

    雷蒙特微微点头，命人打开储备仓的箱子。

    箱内整齐码放的面粉袋、药箱和皮制小靴子在阳光下泛出柔光。

    侍从按照名单分发，他耐心询问每个院长的需求，甚至亲自签下下一季度的赈济协议。

    贵族与商人交头接耳，连女仆都在低声赞叹他的高尚。

    当最后一个孩子献花完毕，乐师开始奏乐，轻快的旋律飘荡在空中。

    雷蒙特站在花园的最高处，俯瞰众人，如同圣像般完美，明亮、无瑕，让人不敢直视。

    就在此时，一名骑士快步入场，低声在他耳边说了几句。

    雷蒙特面带微笑、放下银杯说道“抱歉，各位，请容我告退，贫者的食物已备好，愿你们平安。”

    他礼貌而完美地结束谈话，转身随骑士离开，脚步声在长廊的石地上轻响。

    阳光追逐着他，直到那道贵族的身影消失在阴影里。

    …………

    书房厚重的门关上，光线顿时黯淡。

    雷蒙特解开手套，坐在壁炉旁，接过骑士呈上的信封。

    他展开信纸，仔细看了一遍，最后目光在那几行字上停留。

    “霜龙领会议结束。六皇子阿斯塔殒命。路易斯主持北境重建。”

    他看了很久，嘴角微微扬起，笑意中带着无法隐藏的复杂情绪。

    “这位赤潮领主……果然比我想的还狠。”

    骑士身边低声汇报：“属下收到的线报也印证此事。蛮族袭击霜龙领，赤潮军以迅雷之势反击。

    听说那位路易斯以寡敌众，一战屠尽蛮酋，旧贵族纷纷跪地。会后他以一场誓约仪式令北境诸领签署联盟，如今赤潮的旗帜插满北境。”

    雷蒙特沉默良久。

    壁炉的火光映在他眼中，像是看到一个远处正在崛起的身影。

    “他用鲜血让北境臣服……连敌人都得称他为救世主。”他语气低沉，“可那不是救世，那是控制。”

    骑士犹豫片刻，低声道：“属下听闻，路易斯几乎不眠不休地处理政务，他重建军制，整顿商会，连北境流民都称他为太阳。”

    雷蒙特轻笑，语调缓慢：“太阳？呵……他是在演给众人看的君主。”

    骑士继续报告：“属下探得更详细的情报。北境会议期间爆发蛮族袭击，六皇子阿斯塔当场身亡，旧贵族几乎被清洗一空。

    路易斯以北境重建令重新编织北境体系，重建军防、粮权与商路，如今北境的民心已尽归赤潮。”

    雷蒙特垂眸沉思：“蛮族袭击？巧得可笑。阿斯塔死得太干净，像一场安排完美的戏剧。

    是他在演一出戏，让所有人看见他拯救北境的样子。这种人……才是帝国真正该警惕的。”

    雷蒙特并不愤怒，只是在目光透出一层冷色。
    第(1/3)页