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    离开临时栖身的洞穴，踏入那片无边无际的枯死森林，感觉如同从一个小小的避难所，主动走进了巨兽敞开的、布满骸骨的口腔。空气似乎都变得更加粘稠，那股混合着腐烂与臭氧的甜腥气息无处不在，压迫着感官。脚下松软的黑色土壤吞噬着脚步声，只留下一种令人不安的寂静。头顶，扭曲的黑色枝干相互交错，织成一张巨大的、隔绝天光的网，只有那些流淌的极光般的光带，能透过缝隙投下变幻不定的、如同鬼魅般的光斑。

    陈音被艾莉小心地搀扶着，她的脸色依旧有些苍白，每走一段路就需要停下来休息。但她的眼神却异常明亮，翡翠般的眼眸好奇而专注地打量着周围的一切。那些森林光点如同忠诚的护卫，萦绕在她身边，驱散着周遭的阴冷死寂，在她周围形成了一个直径数米的、充满生机的微弱力场。行走在这力场中，连陈默和艾莉都感觉身体的疲惫似乎减轻了一丝。

    “感觉……好难过……”陈音望着四周那些形态狰狞的枯木，轻声说道，眼中流露出一丝与她年龄不符的悲伤，“它们……都很痛苦……还在哭……”她能直接感受到这片土地深沉的悲伤，这并非通过记忆共鸣，而是如同一种与生俱来的共情能力。那些光点随着她的情绪，光芒也微微黯淡，发出细碎的、如同安慰般的低鸣。

    “尽量别让情绪陷得太深，陈音。”陈默提醒道，他始终记得“万木之母”关于“远离共鸣”的警告，“保留体力，专注于感知周围环境的变化。”

    陈音乖巧地点点头，努力收敛心神。

    小玖飞在最前面，受损的传感器全开，不断扫描着前方路径和能量异常。“未发现移动生命信号。环境辐射稳定。距离目标区域还有约十二公里。路径崎岖，建议绕过前方那片能量残留较高的‘灌木’丛。”她所指的“灌木”，实际上是一些低矮的、同样彻底枯死、但枝杈扭曲得更加密集的植物残骸，它们散发着一种令人不适的、微弱的能量淤积感。

    他们按照小玖的指引，谨慎地绕行。随着不断深入，周围的枯木形态开始出现变化。一些树木的残骸呈现出不自然的熔融状，仿佛被极高的温度瞬间掠过；另一些则像是被什么东西强行抽干了所有水分和韧性，变得如同风化的石膏般酥脆；更有一些巨大的树干上，残留着清晰的、非利刃造成的撕裂伤，仿佛被无形的巨手粗暴地撕开。

    这些痕迹无声地诉说着那场掠夺的暴力与彻底。

    “根据伤痕形态和能量残留分析，毁灭方式并非单一性质。”艾莉观察着周围，圣痕微微闪烁，记录着数据，“更像是多种不同性质的‘抽取’手段同时或交替使用，效率极高，针对性极强。”

    这印证了陈默之前的猜测，那些抽取者拥有着超越他们理解的技术水平。

    行进了大约五六公里后，陈音突然停下了脚步，她微微侧着头，脸上露出一丝困惑。

    “哥哥……艾莉姐姐……你们听到了吗？”她轻声问道。

    陈默和艾莉立刻凝神细听，除了风吹过枯枝的呜咽和光点们的低鸣，别无他物。小玖的扫描也显示周围声波频率没有任何异常。

    “听到什么？”陈默问道。

    陈音皱着小眉头，努力分辨着：“好像……有什么东西……在响……很慢，很轻……像……心跳？”

    心跳？在这片死寂的森林里？陈默和艾莉对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。

    “能确定方向吗？”艾莉问道。

    陈音闭上眼睛，仔细感应了片刻，然后抬起手指向他们的左前方，那是一片尤其密集、树干格外粗大的枯木林，地势似乎也比周围略低。“那边……感觉更清楚一点……”

    这个方向与小玖探测到的遗迹方向略有偏差。

    “要去看看吗？”小玖询问道，“能量扫描显示那片区域并无特殊，风险未知。”

    陈默只犹豫了片刻。“去。”他果断决定。陈音的感知与森林本源相连，她的发现很可能至关重要，哪怕只是微小的异常，也可能隐藏着线索。而且，“心跳”这个描述，在这片死亡之地显得太过诡异和诱人。

    他们调整方向，朝着陈音指引的位置小心前进。越靠近那片区域，周围的枯木越发高大狰狞，树干的直径往往需要数人合抱，可以想见它们生前是何等的参天巨木。地面的黑色土壤也变得格外松软，踩上去几乎要陷到脚踝。

    陈音脸上的困惑渐渐变成了某种……感应到的痛苦？她捂着自己的胸口，呼吸略微急促：“那个‘心跳’……好像……很虚弱……很痛苦……它在求救……”

    求救？一个还在“心跳”的东西，在这片死亡森林的核心区域？

    终于，他们穿过最后一片如同肋骨般交错的巨大枯木，眼前的景象让所有人都倒吸了一口冷气。

    他们站在一个巨大“盆地”的边缘。这个盆地并非自然形成，边缘光滑得如同被什么东西瞬间熔化、塑形，直径至少有数百米。盆地中央，并非空无一物，而是矗立着一棵……树。

    或者说，是那棵树的残骸。

    它无疑是这片森林曾经最巨大的存在，即使如今已经死去，那焦黑、断裂的主干依旧如同一个不甘倒下的巨人，倔强地指向天空。它的根系如同扭曲的巨龙，大部分暴露在空气中，同样呈现出焦炭般的质地。

    然而，真正让陈默他们感到震惊的，并非这巨树的规模，而是它残骸的状态。

    在那焦黑的主干中心，大约离地数十米的高度，镶嵌着一块东西。

    那东西大约有数米直径，呈现出一种与周围死寂环境格格不入的、黯淡的、仿佛蒙尘的翡翠色泽。它并非规则的晶体，形状更像是一颗……巨大而扭曲的心脏？无数粗大的、早已失去活力的藤蔓和能量导管（如果那可以称之为导管的话）如同血管般从这块“翡翠心脏”中延伸出来，深深地扎入周围焦黑的树干内部，但大部分都已经断裂、枯萎。

    而陈音所感知到的、那微弱如游丝般的“心跳”，正是从这块镶嵌在焦黑巨树中的“翡翠心脏”中传出的！

    它还在极其缓慢地、顽强地搏动着，每一次搏动，都让那块“翡翠”散发出几乎难以察觉的微弱光芒，同时，一股深沉到极致、几乎凝成实质的悲伤与痛苦意念，如同涟漪般扩散开来，冲击着所有人的精神。

    “这是……什么？”艾莉的声音带着难以置信的震撼。她能感觉到，那块“翡翠心脏”中蕴含的生命能量等级高得难以想象，尽管已经黯淡濒死，但其本质的位阶，甚至可能超过了陈音体内的森林种子！它就像是……这片森林被掠夺后，残存的、最后一块未曾被完全抽干的“生命核心”！

    陈音早已泪流满面，她挣脱艾莉的搀扶，踉跄着向前几步，朝着盆地中央那棵巨树残骸伸出手，声音哽咽：“它……好痛……它被……困住了……它在呼唤……”

    那些跟随她的森林光点也变得异常激动，它们的光芒急促闪烁，发出悲鸣般的震颤，疯狂地想要冲向那块“翡翠心脏”，却又仿佛被某种无形的屏障阻隔，无法真正靠近。
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