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    大尧开国初年南征北伐，末国虽说偏暗西北一隅，加之物产贫瘠又并非地处要冲，这才得以在周遭小国接连陷落的情形下得以独善其身。那位江北坡该唤一声阿爷的末代君主其实并不失为明主，在位十余载，纵是境外硝烟四起，境内也始终是百姓安居乐业国泰民安的情形。

    这位末代的君主并未意识到，但凡开国之君，多是志在开疆拓土的雄主，大尧太祖也概莫能外。所谓普天之下莫非王土，末国纵是没什么物产，可对大尧太祖而言，多打下些土地来留给后世子孙，总归是件好事。

    于是末国便亡了。

    那位江北坡该叫声阿爷的末代君主以三尺白绫自缢殉国，而末的宗室子弟数百人却都离散到大尧十六州内蛰伏。

    江州、宿州、青州、徽州、晋州....大尧十六州内，如小垚山这般的山头，多有江氏子弟的身影出没。

    这些国仇家恨本不是江北坡愿意挑起的，可他的阿爹只用了一句话，便让游历江湖数载还家后的他沉默不语。

    他姓江啊。

    江北坡阿爹还没有自负到希冀凭籍数百江氏宗室子弟在大尧十六州内笼络起的乌合之众就能与大尧官军抗衡，宿州州军这般糜烂不堪的毕竟只是少数，如晋州这等百战之地，江氏宗室子弟即便耗费再多人力财力也极难聚起成气候的人手。

    大尧南方韬光养晦数十载的后郑才是现如今江氏眼中，可堪与大尧匹敌的存在，在江北坡还在浪迹江湖的时候他阿爹便已与后郑皇族互换质子。

    当江北坡见到了那个眼神如猎人陷阱内麋鹿般惶恐的少年，他终究还是从阿爹手中接过了家传的剑。

    为了这个姓氏，他们已经死了太多太多的人，江北坡绝不容许这些牺牲都付诸东流。

    他将本想告诉武二郎的那些言语咽了回去，拂袖而去，只余那位小垚山大王留在原地，怅然若失。

    ....

    “大王，山下线人又送来消息，说是在北边儿大道上又见着了插着伍和镖局镖旗的大车，足有十几辆，那些镖师遮掩得严实，弟兄们没能凑近去细瞧。”红光满面的小垚山喽啰半跪在小垚山几位当家人面前，大着嗓门儿喊道：“随行镖师有四五十人，居中坐镇的据说是个连走路都要人搀扶的老头儿。”

    向大王禀告伍和镖局押镖人马行踪在小垚山上是顶好的差事，大王十有八九会打赏锭大银子给来人，可今日禀告消息的那喽啰眼见等了许久后大王才心不在焉嗯了声，那一锭大银子多半是没了指望，只得悻悻然退下去，要去寻用五两银子将这份差事让与他的那喽啰麻烦。

    武二郎摸索着交椅把手上那张斑斓虎皮毛发，面色时晦时明。

    良久他兀自叹了口气，于心中暗道这是最后一次，回山后便和江师爷好生赔罪，小垚山上许多事都赖以师爷出谋划策安排归置，他是有恩报恩有怨报怨的性子，师爷待他恩重如山，想必这会儿大失所望了罢。

    他思忖片刻后望向不远处那把交椅上的年轻人，若有所思，而后像是拿定了主意。

    “魏小兄弟，这次就由你同洒家走这一遭如何？你三哥四哥才赶回来没多少时日，须得休憩些时日才好。”
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