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    一九八九年九月初。

    美国纽约，曼哈顿。

    大西洋上空生成的低气压风暴正疯狂地撕扯着这座钢铁丛林。暴雨如注，密集的雨水狠狠地拍打着S.A. InveStment 顶层办公区巨大的钢化玻璃幕墙。华尔街璀璨的霓虹灯火在层层叠叠的水幕中扭曲变形，化作一片光怪陆离的色块。

    办公桌上的重型传真机接连不断地发出刺耳的摩擦声。

    “滋——”

    切纸刀落下。带有SEC（美国证券交易委员会）红色徽记的协查传票如同雪片般吐出，堆叠在深色的胡桃木桌面上。

    弗兰克伸手将几份传票拍在桌面上。

    他扯松了脖子上勒得死紧的领带，抓起桌角的加密电话听筒。

    “BOSS。”

    弗兰克的声音透过越洋海底光缆传出，带着长时间熬夜后的极度沙哑，背景音里混杂着窗外的雷声与打印机的轰鸣。

    “阿瑟·万斯重新咬上来了。”

    “好莱坞那边的收购案确实牵制了华盛顿的大部分精力，但这位高级调查官找到了绕开开曼群岛隐私壁垒的途径。他的第七调查组正在向纽约南区联邦法院申请强制令，企图直接调取北美清算中心关于那些微小离岸账户的底层交易关联数据。”

    弗兰克咽了一口唾沫，喉结剧烈滚动。

    “一旦清算中心被迫交出数据，我们化整为零吸筹精密机床与极紫外光源实验室的链路就会彻底暴露。”

    东京，丸之内。

    西园寺实业总部大楼，社长办公室。

    室内的中央空调喷吐着微凉的气流。

    皋月靠坐在宽大的真皮转椅里。她刚刚结束轻井泽的休假返回东京，身上穿着一件质地柔软的浅灰色羊绒开衫，长发随意地用一根檀木簪子挽在脑后。

    听筒里传来弗兰克急促的汇报声。

    她端起桌上的骨瓷茶杯，轻抿了一口温热的红茶。

    哥伦比亚影业收购案带来的政治护身符效应正在随着时间递减。阿瑟·万斯的业务能力极强，一旦让他拿到清算中心的底层数据，CFIUS（国家安全审查委员会）的全面冻结令便会立刻下达。

    接下来的博弈，将进入纯粹的法理消耗战。

    “弗兰克。”

    皋月的声音清冽平稳，未见丝毫慌乱。

    “立刻聘请曼哈顿排名前五的律师事务所。组建联合抗辩团队。”

    “动用S.A. InveStment账面上一切可以动用的现金。向联邦法院提交海量的商业保密抗辩申请。利用跨国管辖权争议、反垄断法审查程序，去申请无数个听证会。”

    她在转椅上微微调整了一下坐姿，目光平静地看着窗外明媚的秋日阳光。

    “用资本的体量去压垮对方的行政效率。将法律程序无限期拉长。用数以百万页计的卷宗，合法地‘淹死’阿瑟·万斯的调查组。”

    “为我们在欧洲和北美转移物理硬件，争取最后三个月的时间。”

    电话那头的弗兰克倒吸了一口气，随即迅速回应。

    “明白。联合律师团今天下午就会向联邦法院递交第一批抗辩文件。”

    “嘟——”

    越洋电话挂断。

    单调的盲音在宽大的办公室内回荡了两秒。

    “咔哒。”

    办公室厚重的橡木门被无声地推开。
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