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    “只要陛下肯点头，让这路往东边拐那么一小下。这多出来的五百里路，造价我们扬州商会全包了！”

    “不仅如此！”

    苏半城那根手指头在空中晃了晃，声音震得酒杯里的酒都在抖。

    “我们扬州商会，愿意额外再捐这个数，给国库‘助助兴’！”

    钱多多眼皮一跳：“一百万两？”

    苏半城轻蔑一笑，摇了摇头。

    “一千万两！”

    “咳咳咳！”钱多多一口酒呛在嗓子眼，差点没背过气去。

    他瞪大了眼睛，指着苏半城，又气又笑地骂道：“苏师兄！你是要把我的心肝都吓出来吗？一千万两！你怎么敢想的！”

    一千万两！

    这哪里是苏半城一个人的手笔？这分明是扬州城里那几家富可敌国的盐商，把压箱底的银子都搬出来了！

    这帮家伙，是真的急了。

    就为了让国道拐个弯？

    “钱大人，您别嫌多。”苏半城凑近了些，压低声音道，“只要路通了，扬州还是那个扬州。这钱，我们赚得回来。若是路断了，扬州成了死角，那我们可就真完了。这一千万两，是买路钱，更是买命钱啊！”

    钱多多深吸一口气，平复了一下激动的心情。他虽然爱钱，但也知道这事儿不仅仅是钱的问题。

    “苏会长，这诚意……确实惊人。但这路线是国策，本官做不了主。不过你放心，这一千万两……哦不，这番拳拳报国之心，本官一定转达给陛下。”

    ……

    与此同时，皇宫，翊坤宫。

    与醉仙楼的铜臭味不同，这里弥漫着一股淡淡的檀香。

    李妙真穿着一身加厚的宫装，手里捧着个暖手炉，正盘腿坐在软塌上查看这个月的账本。虽然陛下马上就要和陆瑶举行立后大典，但这宫里的生意，她是一刻也不敢放松。

    在下首，坐着一位身穿青衫、儒雅随和的中年人。

    苏州总商会会长，顾鹤年。也是李妙真的远房表舅。

    “表舅，这么大的雪，您怎么也跟着凑热闹进京了？”李妙真放下账本，揉了揉眉心，“若是为了陛下大婚送贺礼，派个管家来便是。”

    顾鹤年微微一笑，端起茶盏抿了一口，动作优雅得像个翰林院的学士。

    “陛下大婚立后，那是普天同庆的喜事。咱们苏州娘家虽然不是正主，但也不能失了礼数。再说了，家里老太太也惦记您，怕这新后进了门，您在宫里受委屈，特意让我带了些苏州的刺绣和点心，来看看您。”

    这一番话，说得李妙真心里暖洋洋的。

    到底还是家乡人，一番话总能说到心坎里去。
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