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    “只要不影响出盐，多死一些，少死一些无所谓，去山那边再抓些来补上便是。”

    李彻听着，忽然笑了。

    那笑容很淡，却让杨桐心底莫一寒。

    “朕知道了。”李彻身体向后靠了靠，“杨桐，你是个明白人，朕让你自己说，想从朕这里讨个什么？”

    杨桐瞳孔骤缩，心中狂喜：“微臣只求能留在陛下身边，若能为陛下执鞭坠镫，便是几世修来的福分！”

    李彻笑骂一声：“你想得倒美！你方才在关外那番做派，已是将‘佞臣’二字写在了脸上。”

    “朕便是有心用你，朝中那些御史言官岂能容一个幸进谀臣常伴君侧？整日的弹劾奏章，就能烦得朕不得安生。”

    杨桐满腔热望如被冰水浇透，脸色霎时灰败。

    看着他失魂落魄的模样，李彻话锋一转：“这样吧，朕先予你一个‘蓉城盐运使’的职衔，暂留行在听用，待朕离开蜀地时，你去晋王麾下效力。”

    晋王如今是总理蜀地政务的省长，到他身边虽非直入中枢，却也是从天边荒野踏入了权力藩邸，堪称一步登天。

    杨桐绝处逢生，激动得几乎语无伦次：“臣......臣谢陛下天恩！必竭尽犬马，不负陛下重托！”

    “行了，下去吧，收拾妥当后，随朕勘察盐井。”李彻摆了摆手。

    杨桐又磕了两个头，才弓着身，拽着一脸茫然的阿荼那倒退着出了竹屋。

    屋外，魏祥、罗月娘等一众文武并未远去，皆静候在院中。

    见杨桐出来，众人目光淡漠地扫过他狼狈的姿态，皆是面露不屑之色。

    杨桐一个也不认识，却不敢怠慢，只是陪着笑脸，向诸位大人挨个躬身行礼。

    便是无人理会他，礼节仍是做足了。

    直到行至末尾，杨桐终于看到个眼熟的面孔，魏祥。

    他连忙凑上前，深深一揖：“下官见过魏公。”

    魏祥正望着盐场方向出神，闻言转过脸，看了他一眼，随口道：“陛下吩咐完了，莫不是给你升官了？”

    杨桐忙不迭点头，脸上挤出感激的笑：“蒙陛下天恩，擢升下官为蓉城盐运使。”

    “嗯，盐运使，不错，是个实......”魏祥顺口应着，话说一半，陡然卡住。

    他缓缓转过头，眼睛微微睁大，看着杨桐：“你说什么？盐运使？”

    杨桐被他看得有些发毛，小心回道：“是......陛下亲口所言，蓉城盐运使。”

    魏祥脸上的表情凝固了，前任盐运使是谁来着......好像是我自己吧？

    不是......你把我的官当了，我当什么？

    　　


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